נראה כי מחית עגבניות "איטלקית" הנמכרת בסופרמרקטים שונים בבריטניה מכילה עגבניות שגודלו ונקטפו בסין באמצעות עבודת כפייה, על פי דיווח של ה-BBC.
בדיקות שהוזמנו על ידי שירות ה-BBC העולמי מצאו כי בסך הכל, 17 מוצרים, רובם מותגים פרטיים הנמכרים בקמעונאים בבריטניה ובגרמניה, עשויים להכיל עגבניות סיניות.
לחלקם שמופיע שם המילה "איטלקי", כמו "מחית עגבניות איטלקית" של טסקו, בעוד שאחרים מציגים את המילה "איטלקית", כמו התרכיז הכפול של אסדה שאומר שהוא מכיל "עגבניות מרוסקות שגדלו באיטליה" ו"מחית עגבניות חיונית" של Waitrose, המתארת את עצמה כ"מחית עגבניות איטלקית".
הסופרמרקטים שאת מוצריהם נבדקו על ידי BBC World Service חולקים על ממצאים אלה.
בסין, רוב העגבניות מגיעות מאזור שינג'יאנג, שם ייצורן קשור לעבודת כפייה על ידי אויגורים ומיעוטים מוסלמים אחרים.
האומות המאוחדות (או"ם) מאשימה את המדינה הסינית בעינויים והתעללות במיעוטים אלה, אותם סין רואה כסיכון ביטחוני. סין מכחישה שהיא כופה על אנשים לעבוד בתעשיית העגבניות ואומרת שזכויות העובדים שלה מוגנות על פי חוק. על פי ה-BBC, סין טוענת שדו"ח האו"ם מבוסס על "דיסאינפורמציה ושקרים".
סין מייצרת כשליש מכמות העגבניות בעולם, כאשר האזור הצפון-מערבי של שינג'יאנג מוכר כאקלים אידיאלי לגידול היבול. עם זאת, שינג'יאנג גם ספגה ביקורת עולמית עקב דיווחים על הפרות זכויות אדם, כולל מעצרים המוניים מאז 2017.
על פי ארגוני זכויות אדם, למעלה ממיליון אויגורים נעצרו במה שסין מתארת כ"מחנות חינוך מחדש". עלו טענות המצביעות על כך שכמה עצורים עברו עבודת כפייה, כולל בשדות העגבניות של שינג'יאנג.
ה-BBC שוחח לאחרונה עם 14 אנשים שדיווחו על ניסיון או עדות לעבודת כפייה בייצור עגבניות באזור ב-16 השנים האחרונות. עצור לשעבר, שדיבר תחת שם בדוי, טען כי העובדים נדרשו לעמוד במכסות יומיות של עד 650 ק"ג, כאשר אלו שלא עמדו בדרישות הללו יקבלו עונשים.
ה-BBC אמר: "קשה לאמת את הדיווחים הללו, אך הם עקביים, ומהדהדים ראיות בדו"ח של האו"ם משנת 2022, שדיווח על עינויים ועבודות כפייה במרכזי מעצר בשינג'יאנג".
על ידי איחוד נתוני משלוח מרחבי העולם, גילה ה-BBC כיצד רוב עגבניות שינג'יאנג מועברות לאירופה - ברכבת דרך קזחסטן, אזרבייג'ן ולגאורגיה, משם הן נשלחות הלאה לאיטליה.
חלק מהקמעונאים, כמו טסקו ו-Rewe, הגיבו בהשעיית האספקה או בהסרה של מוצרים, בעוד שאחרים, כולל Waitrose, Morrisons ו-Edeka, חלקו על הממצאים וביצעו בדיקות משלהם, שסתרו את הטענות. לידל אישרה שימוש בעגבניות סיניות במוצר שנמכר לזמן קצר בגרמניה בשנת 2023 עקב בעיות אספקה.
שאלות הועלו בנוגע לנהלי המקור של אנטוניו פטי, חברת עיבוד עגבניות איטלקית גדולה. רישומי משלוח מצביעים על כך שהחברה קיבלה למעלה מ-36 מיליון ק"ג של רסק עגבניות משינג'יאנג גואנונג וחברות הבת שלה בין השנים 2020 ו-2023. שינג'יאנג גואנונג היא ספקית מרכזית בסין, המייצרת חלק משמעותי מתפוקת העגבניות בעולם.
בשנת 2021, פשטה משטרת הצבא האיטלקית על אחד ממפעלי קבוצת פטי בחשד להונאה – דווח בתקשורת האיטלקית כי עגבניות סיניות ועגבניות זרות אחרות הוצגו כאיטלקיות. שנה לאחר הפשיטה, התיק יושב מחוץ לכותלי בית המשפט.
במהלך ביקור סמוי במפעל של פטי, כתב של ה-BBC צילם סרטון המציג חביות המסומנות כמכילות רסק עגבניות משינג'יאנג גואנונג מאוגוסט 2023. פטי הכחיש רכישות אחרונות משינג'יאנג גואנונג, וציין כי ההזמנה האחרונה שלה הייתה משנת 2020. החברה הודתה כי קיבלה רסק עגבניות מ-Bazhou Red Fruit, אשר חולקת קשרים עם שינג'יאנג גואנונג, אך הצהירה כי תפסיק לייבא מוצרי עגבניות סיניים ותשפר את ניטור שרשרת האספקה.
דובר מטעם פטי אמר ל-BBC כי חברה זו "לא עסקה בעבודת כפייה". עם זאת, החקירה מצאה כי חברת Bazhou Red Fruit חולקת מספר טלפון עם שינג'יאנג גואנונג, וכן ראיות נוספות, כולל ניתוח נתוני משלוח, המצביעות על כך שבאז'ו היא חברת הקש שלה.
דובר פטי הוסיף: "בעתיד לא נייבא מוצרי עגבניות מסין ונגביר את הפיקוח שלנו על הספקים כדי להבטיח עמידה בזכויות אדם ועובדים".
ארה"ב הציגה חקיקה מחמירה לאיסור כל היצוא משינג'יאנג, בעוד אירופה ובריטניה נקטו בגישה רכה יותר, המאפשרת לחברות לפקח על עצמן כדי להבטיח שלא ייעשה שימוש בעבודות כפייה בשרשראות האספקה.
הממצאים מדגישים את החשיבות של מערכות מעקב חזקות ואת האתגרים הכרוכים בשמירה על שקיפות בשרשראות אספקה גלובליות. עם הצגת תקנות מחמירות יותר על ידי האיחוד האירופי בנוגע לעבודת כפייה בשרשראות אספקה, התלות של בריטניה ברגולציה עצמית עשויה לעמוד בפני ביקורת מוגברת.
זמן פרסום: 5 בנובמבר 2025